東南亞國家聯(lián)盟（簡(jiǎn)稱(chēng)東盟）的前身是由馬來(lái)西亞、菲律賓和泰國3國于1961年7月31日在曼谷成立的東南亞聯(lián)盟。

1967年8月7日至8日，印度尼西亞、泰國、新加坡、菲律賓4國外長(cháng)和馬來(lái)西亞副總理在曼谷舉行會(huì )議，發(fā)表了《東南亞國家聯(lián)盟成立宣言》，即《曼谷宣言》，正式宣告東南亞國家聯(lián)盟成立。20世紀80年代后，文萊（1984年）、越南（1995年）、老撾（1997年）、緬甸（1997年）和柬埔寨（1999年）5國先后加入該組織，使東盟由最初成立時(shí)的5個(gè)成員國發(fā)展到目前的10個(gè)成員國。

東盟的宗旨是以平等和協(xié)作精神，共同努力促進(jìn)本地區的經(jīng)濟增長(cháng)、社會(huì )進(jìn)步和文化發(fā)展；遵循正義、國家關(guān)系準則和《聯(lián)合國憲章》，促進(jìn)本地區的和平與穩定；同國際和地區組織進(jìn)行緊密和互利的合作。

東盟主要機構有首腦會(huì )議、外長(cháng)會(huì )議、常務(wù)委員會(huì )、經(jīng)濟部長(cháng)會(huì )議、其他部長(cháng)會(huì )議、秘書(shū)處、專(zhuān)門(mén)委員會(huì )以及民間和半官方機構。首腦會(huì )議是東盟最高決策機構，每年舉行一次，主席由成員國輪流擔任。外長(cháng)會(huì )議是制定東盟基本政策的機構，每年輪流在成員國舉行。常務(wù)委員會(huì )主要討論東盟外交政策，并落實(shí)具體合作項目。

2003年10月，東盟第九次首腦會(huì )議在印尼巴厘島召開(kāi)。與會(huì )各國首腦在會(huì )上通過(guò)了“東盟共同體”宣言，確立了更為明確具體的目標，向更加密切的共同體邁進(jìn)。這標志著(zhù)東盟在政治、經(jīng)濟、安全、社會(huì )與文化領(lǐng)域內的全面合作進(jìn)入歷史新階段，并朝地區一體化邁進(jìn)一大步。

隨著(zhù)經(jīng)濟實(shí)力核影響的不斷加強，東盟在地區事務(wù)中發(fā)揮著(zhù)越來(lái)越重要的作用。90年代初，東盟率先發(fā)起東亞區域合作進(jìn)程，逐步形成了以東盟為中心的一系列區域合作機制。其中，東盟與中日韓（10＋3）、東盟分別與中日韓（10＋1）合作機制已經(jīng)發(fā)展成為東亞合作的主要渠道。此外，東盟還與美國、日本、澳大利亞、新西蘭、加拿大、歐盟、韓國、中國、俄羅斯和印度10個(gè)國家形成對話(huà)伙伴關(guān)系。2003年，中國與東盟的關(guān)系發(fā)展到戰略協(xié)作伙伴關(guān)系，中國成為第一個(gè)加入《東南亞友好合作條約》的域外大國