晚清時(shí)期天下大亂，很多人為了謀生遠走他鄉，也因此出現了闖關(guān)東、走西口與下南洋三大移民浪潮，東南沿海的居民大量前往東南亞謀生，產(chǎn)生了深遠影響。

令人意想不到的是，當時(shí)下南洋的華人，甚至在南洋建立了一個(gè)共和國。

位于如今印尼加里曼丹島西部地區，曾有過(guò)一個(gè)華人建立的國家，也就是蘭芳共和國，只不過(guò)這個(gè)國家僅僅堅持了一百年的樣子就沒(méi)了，所以很多人并不知曉。

華人大量移居南洋，看重婆羅洲如今的東南亞地區，是世界上海外華人分布最集中的地方，像是在泰國、馬來(lái)西亞與新加坡等國家，華人無(wú)處不在，他們在當地數量眾多，而且擁有相當的影響力跟地位。

華人移居東南亞的歷史能夠追溯到宋元時(shí)期，但當時(shí)規模不大，直到明朝晚期與晚清時(shí)期才出現了移居熱潮，尤其是在近代的時(shí)候，下南洋的華人愈發(fā)眾多。

相較于泰國等開(kāi)發(fā)比較完善的地方，當時(shí)的馬來(lái)群島十分落后也比較荒蠻，雖然條件差但是資源很豐富，所以成為了很多華人青睞的地方。

東南亞最大的島嶼加里曼丹島，也叫作婆羅洲，這里位于南海的南端，面積超過(guò)七十萬(wàn)平方公里，其北部發(fā)展比較興旺，而南部幾乎都是熱帶雨林，西部倒是比較有機會(huì )。

婆羅洲西邊的卡普阿斯河三角洲平原，面積巨大而且平坦肥沃，不僅資源多、耕地多，而且港口條件很好，因此很早就出現了華人在當地開(kāi)墾，逐漸形成了聚落城鎮。

到了清朝時(shí)期，這里的華人已形成了相當的規模，但是名義上還是歸屬于被婆羅洲的蘇丹管轄之下，眼看著(zhù)華人的富有，周?chē)牟孔褰?jīng)常對華人進(jìn)行劫掠。

報團取暖以求自保，誕生國家一開(kāi)始的華人只是想要謀生，但是富裕起來(lái)的華人總是受到欺負，時(shí)間一長(cháng)也無(wú)法忍受，所謂樹(shù)欲靜而風(fēng)不止，使得當地華人不得不團結起來(lái)。

當時(shí)，婆羅洲西部的客家人、潮汕人與閩南人，以宗族為紐帶建設了自己的社團，組織起私人的武裝，慢慢地出現了華人的自治團體，力量愈發(fā)強大。

那時(shí)的歐洲人正在大規模開(kāi)拓殖民，當地的蘇丹實(shí)力弱小，權衡之下為了讓華人幫忙，所以也對華人自治睜一只眼閉一只眼，使得華人在當地不斷坐大，成了一股不可小覷的勢力。

清朝乾隆時(shí)期之后，因為人丁繁衍土地不夠，大量的沿海居民繼續下南洋謀生，乾隆三十七年的時(shí)候，廣東客家人羅芳伯帶著(zhù)上百族人下南洋，定居在婆羅洲。

羅芳伯出身書(shū)香門(mén)第，他在當地很快站穩腳跟，獲得了極高威望，成為了華人的首領(lǐng)，五年之后的1777年，羅芳伯建立蘭芳公司，自任總長(cháng)，也稱(chēng)大統，蘭芳共和國誕生。

其實(shí)這個(gè)國家是效仿當時(shí)荷蘭東印度公司的模式建立，名義上是個(gè)公司，實(shí)際上卻擁有國家的一切機能，后世將這個(gè)華人正權稱(chēng)作是蘭芳共和國。

奇奇怪怪的蘭芳，并非完全的國家雖然很多人都將蘭芳共和國當作國家，但這個(gè)國家很奇怪，表面上大統由同鄉會(huì )與其他華人組織選舉產(chǎn)生，不能世襲，看起來(lái)就像是總統一樣，但實(shí)際上又有不同。

當地的華人對外都用蘭芳的旗號，可當地的土著(zhù)居民都還是歸屬各蘇丹管轄，而且也并沒(méi)有史料記載“蘭芳共和國”這個(gè)名字，這就是后世對于其一個(gè)習慣性稱(chēng)呼。

蘭芳組建的初衷就是為了自保，但其實(shí)力弱小，想要對抗外敵還是不行，于是羅芳伯直接派人去朝覲清王朝，希望成為藩屬，當然，使用的名義是蘭芳公司而不是國家。

不過(guò)乾隆帝對于蘭芳公司的存在也不置可否，不肯與其有什么來(lái)往，因為當時(shí)南洋之地還有很多的天地會(huì )成員，從事反清活動(dòng)，乾隆帝自然不能坐視不管。

雖然如此，但當時(shí)的荷蘭人還是誤以為蘭芳受到清朝庇護，當年敗在明朝手下的荷蘭人對清朝同樣有點(diǎn)畏懼，使得蘭芳得以擺脫了荷蘭人的掌控，保持著(zhù)自我獨立的狀態(tài)。

之后蘭芳精心于建設發(fā)展，鼎盛時(shí)期面積大約十四萬(wàn)平方公里，與安徽大致相當，而人口大約有四百萬(wàn)，在當時(shí)的東南亞地區，算是個(gè)比較強大的存在。

羅芳伯五十八歲的時(shí)候，也就是乾隆帝退位那年，他在坤甸去世，之后江戊伯接替了他的位置繼續執掌蘭芳，此后很長(cháng)時(shí)間內，蘭芳還算是比較安穩。

但蘭芳并沒(méi)有強大的軍力，在清朝沒(méi)落后，蘭芳陷入危險，尤其是在中法戰爭后，清朝的怯懦使得海外的華人更加無(wú)所依靠，此時(shí)英國在婆羅洲站穩，與荷蘭一起爭奪這個(gè)大島。

公元1884年，在荷蘭人的進(jìn)攻之下，軍力薄弱的蘭芳被擊潰，第十八任大統劉阿生對荷蘭人舉白旗，前后107年的蘭芳共和國也就此結束。

說(shuō)起來(lái)，蘭芳共和國與現代意義上的國家并不一樣，所謂的“蘭芳共和國”也是后來(lái)的人為了方便研究稱(chēng)呼而編出來(lái)的，當時(shí)根本就不存在這么個(gè)名字。

蘭芳共和國，充其量也就相當于當時(shí)的一個(gè)自治地區而已，不過(guò)融入了不少西方元素，還有自己的武裝、法律之類(lèi)，有點(diǎn)類(lèi)似于國家而已。

說(shuō)起來(lái)蘭芳共和國比美國更早誕生，而且這是華人移居南洋的一個(gè)縮影，當年華人聚集的蘭芳地區，至今都還是印尼經(jīng)濟最發(fā)達的地方之一，華人比例也比較高。

具體來(lái)說(shuō)，蘭芳共和國其實(shí)就是當年華人移居海外，然后建立的一個(gè)自治群體，有點(diǎn)類(lèi)似于古代的地方割據王權，但因其“大統”是推選出來(lái)的，所以又有點(diǎn)類(lèi)似現代的國家。