東南亞國家聯(lián)盟的前身是由馬來(lái)西亞、菲律賓和泰國3國于1961年7月31日在曼谷成立的東南亞聯(lián)盟。1967年8月7日至8日，印度尼西亞、新加坡、泰國、菲律賓四國外長(cháng)和馬來(lái)西亞副總理在泰國首都曼谷舉行會(huì )議，發(fā)表了《東南亞國家聯(lián)盟成立宣言》，即《曼谷宣言》，正式宣告東南亞國家聯(lián)盟（簡(jiǎn)稱(chēng)東盟，Association of Southeast Asian Nations -- ASEAN）的成立。成立30多年來(lái)，東盟已日益成為東南亞地區以經(jīng)濟合作為基礎的政治、經(jīng)濟、安全一體化合作組織，并建立起一系列合作機制。現任東盟秘書(shū)長(cháng)王景榮。
東盟除印度尼西亞、馬來(lái)西亞、菲律賓、新加坡和泰國5個(gè)創(chuàng )始成員國外，20世紀80年代后，文萊（1984年）、越南（1995年）、老撾（1997年）、緬甸（1997年）和柬埔寨（1999年）5國先后加入該組織，使東盟由最初成立時(shí)的5個(gè)成員國發(fā)展到目前的10個(gè)成員國。東盟10國的總面積有450萬(wàn)平方公里，人口約5. 3億（1998年統計數字）。觀(guān)察員國為巴布亞新幾內亞。東盟10個(gè)對話(huà)伙伴國是：澳大利亞、加拿大、中國、歐盟、印度、日本、新西蘭、俄羅斯、韓國和美國。