根據(jù)“物質(zhì)文化主要是指與人類生活和生產(chǎn)活動相關(guān)的文化要素”的說法，凡是人類創(chuàng)造的用于滿足人類生活與生產(chǎn)的物質(zhì)需求的都為物質(zhì)文化。生活上物質(zhì)需求包括“衣、食、住、行”四個方面，而生產(chǎn)需求包括“生產(chǎn)資料和產(chǎn)品以及技術(shù)”等。總之，那些人類創(chuàng)造出來的物質(zhì)財富以及為創(chuàng)造物質(zhì)財富提供的由人為創(chuàng)造的物質(zhì)條件都是物質(zhì)文化。根據(jù)“甚至錯誤地認為，精神文化是指抽象的、沒有物質(zhì)形態(tài)的文化內(nèi)容。實際上精神文化不一定沒有物質(zhì)形態(tài)，街頭雕塑就是一例”的說法，不管有沒有物質(zhì)形態(tài)，只要人類創(chuàng)造文化的目的是為了滿足精神需求的文化都是精神文化。也就是說文化的判斷依據(jù)是人類創(chuàng)造這種文化的目的和該文物質(zhì)文化和精神文化往往是不可分割且可以因功能發(fā)改變而相互轉(zhuǎn)化。衣服是物質(zhì)文化，但如果說衣服的款式、飾物等應(yīng)該為精神文化。演員表演的戲服、法官宣判時的著裝、T臺上模特兒身上的時裝、博士服等盡管也是衣服類，但由于其功能已經(jīng)不是滿足于人們生產(chǎn)和生活的物質(zhì)需求，而是為表達某種思想而創(chuàng)造的，應(yīng)該視為精神文化。長城和故宮作為建筑是物質(zhì)文化，因為人們創(chuàng)造這類建筑是為了防衛(wèi)和居住的物質(zhì)需求。但隨著時代的發(fā)展，這些文化原有的功能已經(jīng)沒有了或不能發(fā)揮出來，但已被人們當作了中華民族的像征，成為精神文化了。
化所具有的功能來決定，并不由其具不具備物質(zhì)形態(tài)來決定。