農歷二月初二、二月十二或二月十五

花朝節是紀念百花的生日，簡(jiǎn)稱(chēng)花朝，俗稱(chēng)花神節、百花生日、花神生日、挑菜節，漢族傳統節日，流行于東北、華北、華東、中南等地，一般于農歷二月初二、二月十二或二月十五舉行。節日期間，人們結伴到郊外游覽賞花，稱(chēng)為“踏青”，姑娘們剪五色彩紙粘在花枝上，稱(chēng)為“賞紅”。

花朝節在中國古代是一個(gè)十分重要的民間傳統節日。

花朝節至遲在唐代即已形成，因為在唐代的詩(shī)文及史籍中，關(guān)于花朝的記載已很是常見(jiàn)，如司空圖的“傷懷同客處，病眼卻花朝”(《早春》)、盧綸的“虛空聞偈夜，清凈雨花朝”(《題念濟寺暈上人院》)。而在成書(shū)于后晉出帝開(kāi)運二年(公元945年)的《舊唐書(shū)》的《羅威傳》中亦有“威每到花朝月夕，與賓佐賦詠甚有情致”這樣的文字記載。民間傳說(shuō)，唐太宗在花朝節這天曾親自于御花園中主持過(guò)“挑菜御宴”。而嗜花成癖的武則天在自己執政期間(公元690-705年)，每到花朝節這一天，總要令宮女采集百花，和米一起搗碎，蒸制成花糕賞賜給群臣。在那時(shí)，人們把正月十五的元宵節、二月十五的花朝節、八月十五的中秋節這三個(gè)“月半”被視為同等重要的歲時(shí)節日。

“花朝節”的節期因時(shí)代、地域的不同而有二月十五日、十二日、二日的不同，如《提要錄》一書(shū)說(shuō)：“唐以二月十五為花朝。”南宋吳自牧《夢(mèng)粱錄·二月望》中亦言：“仲春十五日為花朝節，浙間風(fēng)俗以為春序正中、百花爭放之時(shí)，最堪游賞。”而清人汪灝在《廣群芳譜·天時(shí)譜二》中引南宋詩(shī)人楊萬(wàn)里的《誠齋詩(shī)話(huà)》云：“東京(今河南開(kāi)封)二月十二日花朝，為撲蝶會(huì )。”至于以二月初二為花朝節的記載亦見(jiàn)于《廣群芳譜》一書(shū)，該書(shū)《天時(shí)譜二》篇引《翰墨記》云：“洛陽(yáng)風(fēng)俗，以二月二日為花朝節。士庶游玩，又為‘挑菜節’。”此外，舊時(shí)浙江紹興、河南光山還有以二月二為小花朝節、二月十五為大花朝節的民間習俗，如清光緒《光山縣志》云：“二月二日，俗云‘小花朝’，十五日云‘大花朝’。”

節日風(fēng)俗祝神廟會(huì )傳說(shuō)花神專(zhuān)管植物的春長(cháng)夏養，所以，祀奉她的就不僅僅限于花農了，還包括耕種莊稼果蔬的農人。長(cháng)江三角洲一帶多有花神廟，舊時(shí)吳越花農家還常供奉著(zhù)花神的塑像。二月初二花神生辰，許多地方，不少農人都要聚集于花神廟內設供，以祝神禧，東北一帶還講究用素饌來(lái)供奉。有的地方還要演戲娛神，通常是由十二伶優(yōu)分扮每年十二越的各月花神故事。由朱熹的詩(shī)，也可以看出人們對花神的感情。人們紛至沓來(lái)，就此形成廟會(huì )。這天夜里，要提舉各種形狀的“花神燈”，在花神廟附近巡游，以延伸娛神活動(dòng)。游春撲蝶古時(shí)，每逢花朝，文人雅士邀三五知己，賞花之余，飲酒作樂(lè )，互相唱和，高吟竟日。縱觀(guān)二三月間的傳統佳節會(huì )發(fā)現，這一時(shí)期會(huì )有一系列游春的節日——春節拉開(kāi)了迎春的序幕，花朝節前后構成游春的高潮。撰有名劇《桃花扇》的孔尚任，也曾寫(xiě)有竹枝詞形容花朝踏青歸來(lái)的盛況：“千里仙鄉變醉鄉，參差城闕掩斜陽(yáng)。雕鞍繡轡爭門(mén)入，帶得紅塵撲鼻香。” 宋時(shí)開(kāi)封一帶的花朝曾流行“撲蝶會(huì )”，是當時(shí)民間頗有趣味的游藝活動(dòng)。種花挑菜這一天，各地還有栽花種樹(shù)的習俗，有點(diǎn)今天植樹(shù)節的味道了；挑菜，就是挖野菜——白蒿、薺菜正是鮮嫩的時(shí)候。“采薇采薇，薇亦柔止……”曬種祈豐花朝吉日，正值芳菲醞釀之際，家家攤曬各類(lèi)種子，據說(shuō)要湊其“百樣種子”，以祈豐收。預卜的方法很簡(jiǎn)單：是日忌雨，晴則帶來(lái)百物豐熟的吉兆。制作花糕唐代的節日文化與飲食文化都十分發(fā)達。據傳武則天嗜花，每到夏歷二月十五花朝節這一天，她總要令宮女采集百花，和米一起搗碎，蒸制成糕，用花糕來(lái)賞賜群臣。這種糕有著(zhù)花瓣的馥郁和谷物的芬芳，很快就上行下效，宮廷坊上一時(shí)分外流行。