根據聯(lián)合國教科文組織的《保護非物質(zhì)文化遺產(chǎn)公約》定義：非物質(zhì)文化遺產(chǎn)(intangible cultural heritage)指被各群體、團體、有時(shí)為個(gè)人所視為其文化遺產(chǎn)的各種實(shí)踐、表演、表現形式、知識體系和技能及其有關(guān)的工具、實(shí)物、工藝品和文化場(chǎng)所。各個(gè)群體和團體隨著(zhù)其所處環(huán)境、與自然界的相互關(guān)系和歷史條件的變化不斷使這種代代相傳的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)得到創(chuàng )新，同時(shí)使他們自己具有一種認同感和歷史感，從而促進(jìn)了文化多樣性和激發(fā)人類(lèi)的創(chuàng )造力。公約所定義的“非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”包括以下方面：1、 口頭傳統和表現形式，包括作為非物質(zhì)文化遺產(chǎn)媒介的語(yǔ)言； 2、表演藝術(shù)；3、 社會(huì )實(shí)踐、儀式、節慶活動(dòng)；4、 有關(guān)自然界和宇宙的知識和實(shí)踐；5、傳統手工藝。
根據《中華人民共和國非物質(zhì)文化遺產(chǎn)法》規定：非物質(zhì)文化遺產(chǎn)是指各族人民世代相傳并視為其文化遺產(chǎn)組成部分的各種傳統文化表現形式，以及與傳統文化表現形式相關(guān)的實(shí)物和場(chǎng)所。包括：（一）傳統口頭文學(xué)以及作為其載體的語(yǔ)言；（二）傳統美術(shù)、書(shū)法、音樂(lè )、舞蹈、戲劇、曲藝和雜技；（三）傳統技藝、醫藥和歷法；（四）傳統禮儀、節慶等民俗；（五）傳統體育和游藝；（六）其他非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。屬于非物質(zhì)文化遺產(chǎn)組成部分的實(shí)物和場(chǎng)所，凡屬文物的，適用《中華人民共和國文物保護法》的有關(guān)規定。