泉州開(kāi)元寺之所以能流芳百世，是因為有一個(gè)美麗的傳說(shuō)。相傳寺址原為唐代大財主黃守恭的大桑園，唐垂拱二年（公元689年）一日，黃守恭夢(mèng)見(jiàn)一個(gè)和尚向他乞討土地用來(lái)建造寺廟，黃心中不舍，于是故意作難：要是三日之內桑樹(shù)可以開(kāi)出白蓮花，那我就給你一塊地。誰(shuí)知三日后，后院桑樹(shù)竟然盛開(kāi)如雪白蓮一般，黃守恭頓受感化，毅然的獻地建寺。僧人匡護禪師即負責主持建寺工作，取名“蓮花到場(chǎng)”。遂后改名為“蓮花寺”，又被雅稱(chēng)為“桑蓮法界”。開(kāi)元寺南北長(cháng)260米，東西寬300米，占地面積7.8萬(wàn)平方米，現存僅為原來(lái)的十分之一二。在宋、元鼎盛時(shí)期有寺院120所，僧侶達千人

開(kāi)元寺是指在唐開(kāi)元二十六年（738年），唐玄宗下詔：全國各州郡建設或改建的一批寺院，這些寺院都以當時(shí)的年號“開(kāi)元”作為寺院的名稱(chēng)。這批寺院當中保留到現在的，都成為佛教界知名的寺院，具有極高的宗教地位

藏經(jīng)閣故事？

泉州西街開(kāi)元寺藏經(jīng)閣的故事

泉州西街開(kāi)元寺的甘露戒壇里有尊千手千眼觀(guān)音像，每一只手上有一個(gè)眼睛，是真正的千手千眼觀(guān)，是一尊楠木雕。

1398年的時(shí)候，明朝洪武31年的時(shí)候雕了這樣一尊佛像，但是楠木會(huì )長(cháng)白蟻，所以在80年代的時(shí)候，寺里請大師又另外刻了一尊擺放在了甘露戒壇里，而那一尊真的被放到藏經(jīng)閣里面了，我們現在看到的就是80年代的版本。

但是不要覺(jué)得可惜，因為我們可以看到另外一尊來(lái)自1398年的雕像，坐在千葉蓮臺上面，一千片葉子的蓮花臺，每一片葉子上面有一尊六厘米的佛像，也就是說(shuō)這一整尊佛像上面有1001尊佛像，1398年的檀木雕，一直保存到現在，基本完好。這可以說(shuō)是甘露戒壇的鎮壇之寶。

千手千眼的觀(guān)音像藏在甘露戒壇后面的藏經(jīng)閣里面，這座藏經(jīng)閣是番仔樓式的那種騎樓建筑。

因為這是1924年的時(shí)候，當時(shí)開(kāi)元寺的方丈叫圓瑛法師到鼓浪嶼上去找了三個(gè)人來(lái)出錢(qián)重修了開(kāi)元寺。

其中黃仲訓出錢(qián)把原先這邊改成了兩層樓，番仔樓式的藏經(jīng)閣，樓下為寺僧念經(jīng)禮佛處，上層收藏各種版本經(jīng)書(shū)3700多卷，黃秀朗出錢(qián)重修了西塔，黃奕住出錢(qián)重修了東塔。

而正是在這個(gè)工程開(kāi)工的時(shí)候，傳出了開(kāi)元寺的桃樹(shù)開(kāi)了蓮花的祥瑞。

五代時(shí)的開(kāi)閩王王審知身居王位，獨霸閩疆，純屬機緣偶然，因此他當了閩王后，就與佛結緣，起大信心，立大誓愿，皈心受持，以求心理平衡。

他先后舍錢(qián)百萬(wàn)緡造大殿等建筑，并搜集一萬(wàn)兩黃金白銀，研細為泥，請開(kāi)元寺義英法師寫(xiě)了兩部金銀《大藏經(jīng)》，現二樓還保存有殘頁(yè)。

另外還有元朝如照法師刺血寫(xiě)成的《法華經(jīng)》以及泰米爾文的貝葉經(jīng)。

它們是中國珍貴的佛學(xué)典籍。

除此之外，藏經(jīng)閣還保存有從盛唐至民國的歷代文物。其中各代玉、銅、瓷、木質(zhì)的大小佛像、菩薩、羅漢、天王、神將等32尊。明代大書(shū)法家張瑞圖及現代高僧弘一法師等名家的字跡和木板楹聯(lián)也珍藏在這里。

一樓大廳里還收藏有12口南宋以來(lái)的方鐘，其中特別有價(jià)值的是清道光十七年（1837年），“鹿港郊公置”的鐵鐘，鐘上鑄有與泉州通商的鹿港郊46家商號的銘文，是研究臺灣與泉州經(jīng)濟史的寶貴資料。