國文化的主要內(nèi)容是強(qiáng)調(diào)個(gè)人價(jià)值，追求民主自由，崇尚開拓和競爭，講求理性和實(shí)用，其核心是個(gè)人中心主義：個(gè)人至上、私欲至上、追求個(gè)人利益和個(gè)人享受，強(qiáng)調(diào)通過個(gè)人奮斗、個(gè)人自我設(shè)計(jì)，追求個(gè)人價(jià)值的最終實(shí)現(xiàn)。這種刻意塑造自我，追求個(gè)性化的個(gè)人主義有其積極的一面，也有消極的一面。它調(diào)動(dòng)了個(gè)人的積極性，使許多人的智慧和潛力得以充分發(fā)揮，從而促進(jìn)整個(gè)民族與國家的振興和發(fā)展。然而，人人以我為中心，人際關(guān)系就難以融洽，整個(gè)社會(huì)也會(huì)缺乏凝聚力。

美國公眾注重成就，仰慕英雄，有深厚的成就崇拜和英雄崇拜的心理積淀。個(gè)人成就是所有美國人價(jià)值觀中評價(jià)最高的價(jià)值之一。美國人有很強(qiáng)的成就(或成功)意識。成功是所有美國人的追求，是誘人的前景，前進(jìn)的動(dòng)力。他們堅(jiān)信，一個(gè)人的價(jià)值就等于他在事業(yè)上的成就。一些事業(yè)有成的企業(yè)家、科學(xué)家、藝術(shù)家和各類明星，成了新時(shí)代的英雄。他們個(gè)人奮斗的過程和結(jié)果，成了社會(huì)文化價(jià)值取向的參照系，父母教育子女的活教材。

美國是流動(dòng)性很大的社會(huì)。這種流動(dòng)體現(xiàn)在兩個(gè)方面：地域性流動(dòng)和社會(huì)性流動(dòng)。美國相對的開放自由、發(fā)達(dá)的交通和冒險(xiǎn)好動(dòng)的傳統(tǒng)使許多美國人從鄉(xiāng)村流到城市，又從市中心流向郊區(qū)；從北方流到南方陽光地帶，從一個(gè)城市流到另一個(gè)城市。美國社會(huì)階級不像歐洲國家那樣固定，加上公共教育的普及，使沿著社會(huì)階梯向上流動(dòng)成為可能。許多生活在美國的人，無論是土生土長的美國人，還是漂洋過海來到美國的外國移民，都有一個(gè)夢，即通過自己的努力，改變自己的社會(huì)地位，實(shí)現(xiàn)自己的人生夢想，這就是人們常津津樂道的“美國夢”。