由于地域文化的差異，同一個(gè)七夕節，全國各地的節日活動(dòng)內容也各不相同，呈現出豐富多彩的特色。在陜西，七夕節的當晚，女孩子們要用稻草扎成個(gè)一米多高的人形，人們把她叫做巧娘娘，并讓她穿上女孩子的綠祅紅裙，坐在庭院里；女孩子們供上瓜果，并端出事先種好的豆芽、蔥芽（婦女們稱(chēng)巧芽芽），剪下一截，放入一碗清水中，并浮在水面上，看月下的芽影，來(lái)占卜巧拙；同時(shí)，還進(jìn)行穿針引線(xiàn)、剪窗花的比賽，看一看誰(shuí)的手更巧。在福建，婦女、女孩子們擺設香爐和各式祭品，如茶、酒、五子（桂圓、紅麥、榛子、花生、瓜子）以及脂粉等。婦女們吃瓜果，并進(jìn)行乞巧動(dòng)。在我國其他地區，七夕節的風(fēng)俗基本大同小異。如在清代京還要擺設切成蓮花形的西瓜、香瓜等，并于瓜果麥秧上扎彩線(xiàn)，十分美。在清代皇宮中，有宮女丟巧針的風(fēng)俗；在頤和園昆明湖上要打浮橋，隱嘀長(cháng)上鵲橋，供皇帝與皇后觀(guān)玩；同時(shí)，還會(huì )舉辦飲宴、演戲等活動(dòng)。

寄托了人們怎樣的心？

南瓜棚下聽(tīng)悄悄話(huà)”：在紹興農村，這一夜會(huì )有許多少女一個(gè)人偷偷躲在生長(cháng)得茂盛的南瓜棚下，在夜深人靜之時(shí)如能聽(tīng)到牛郎織女相會(huì )時(shí)的悄悄話(huà)，這待嫁的少女日后便能得到這千年不渝的愛(ài)情。

寄托了人們促成婚事的心愿

??穿針乞巧

　　這是最早的乞巧方式，始于漢，流于后世。《西京雜記》說(shuō)：“漢彩女常以七月七日穿七孔針于開(kāi)襟樓，人具習之。”南朝梁宗謀《荊楚歲時(shí)記》說(shuō)：“七月七日，是夕人家婦女結彩樓穿七孔外，或以金銀愉石為針。”《輿地志》說(shuō)：“齊武帝起層城觀(guān)，七月七日，宮人多登之穿針。
??世謂之穿針樓。”五代王仁裕《開(kāi)元天寶遺事》說(shuō)：“七夕，宮中以錦結成樓殿，高百尺，上可以勝數十人，陳以瓜果酒炙，設坐具，以祀牛女二星，妃嬪各以九孔針五色線(xiàn)向月穿之，過(guò)者為得巧之侯。動(dòng)清商之曲，宴樂(lè )達旦。土民之家皆效之。”元陶宗儀《元氏掖庭錄》說(shuō)：“九引臺，七夕乞巧之所。
??至夕，宮女登臺以五彩絲穿九尾針，先完者為得巧，遲完者謂之輸巧，各出資以贈得巧者焉。”

喜蛛應巧

　　這也是較早的一種乞巧方式，其俗稍晚于穿針乞巧，大致起于南北朝之時(shí)。南朝梁宗懔《荊楚歲時(shí)記》說(shuō)； “是夕，陳瓜果于庭中以乞巧。有喜子網(wǎng)于瓜上則以為符應。
??”

　　五代王仁裕《開(kāi)元天寶遺事》說(shuō)：“七月七日，各捉蜘蛛于小盒中，至曉開(kāi)；視蛛網(wǎng)稀密以為得巧之侯。密者言巧多，稀者言巧少。民間亦效之”宋朝孟元老《東京夢(mèng)華錄》說(shuō)，七月七夕“以小蜘蛛安合子內，次日看之，若網(wǎng)圓正謂之得巧。”宋周密《乾淳歲時(shí)記》說(shuō)；“以小蜘蛛貯合內，以候結網(wǎng)之疏密為得巧之多久”明田汝成《熙朝樂(lè )事》說(shuō)，七夕“以小盒盛蜘蛛，次早觀(guān)其結網(wǎng)疏密以為得巧多寡。
??”由此可見(jiàn)，歷代驗巧之法不同，南北朝視網(wǎng)之有無(wú)、唐視網(wǎng)之稀密，宋視網(wǎng)之圓正，后世多遵唐俗。

投針驗巧

　　這是七夕穿針乞巧風(fēng)俗的變體，源于穿針，又不同于穿針，是明清兩代的盛行的七夕節俗。明劉侗、于奕正的《帝京景物略》說(shuō)：“七月七日之午丟巧針。
??婦女曝盎水日中，頃之，水膜生面，繡針投之則浮，看水底針影。有成云物花頭鳥(niǎo)獸影者，有成鞋及剪刀水茄影者，謂乞得巧；其影粗如錘、細如絲、直如軸蠟，此拙征矣。”《直隸志書(shū)》也說(shuō)，良鄉縣（今北京西南）“七月七日，婦女乞巧，投針于水，借日影以驗工拙，至夜仍乞巧于織女”請于敏中《日下舊聞考》引《宛署雜記》說(shuō)：“燕都女子七月七日以碗水暴日下，各自投小針浮之水面，徐視水底日影。
??或散如花，動(dòng)如云，細如線(xiàn)，粗租如錐，因以卜女之巧。”

種生求子

　　舊時(shí)習俗，在七夕前幾天，先在小木板上敷一層土，播下粟米的種子，讓它生出綠油油的嫩苗，再擺一些小茅屋、花木在上面，做成田舍人家小村落的模樣，稱(chēng)為“殼板”，或將綠豆、小豆、小麥等浸于磁碗中，等它長(cháng)出敷寸的芽，再以紅、藍絲繩扎成一束，稱(chēng)為“種生”，又叫“五生盆”或“生花盆”。
??南方各地也稱(chēng)為“泡巧”，將長(cháng)出的豆芽稱(chēng)為巧芽，甚至以巧芽取代針，拋在水面乞巧。還用蠟塑各種形象，如牛郎、織女故事中的人物，或禿鷹、鴛鴦、等動(dòng)物之形，放在水上浮游，稱(chēng)之為“水上浮”。又有蠟制的嬰兒玩偶，讓婦女買(mǎi)回家浮于水土，以為宜子之祥，稱(chēng)為“化生”。
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為牛慶生

　　兒童會(huì )在七夕之日采摘野花掛在牛角上，又叫“ 賀牛生日”。因為傳說(shuō)西王母用天河把牛郎織女分開(kāi)后，老牛為了讓牛郎能夠跨越天河見(jiàn)到織女，讓牛郎把它的皮刨下來(lái)，駕著(zhù)它的牛皮去見(jiàn)織女。人們?yōu)榱思o念老牛的犧牲精神，便有了“為牛慶生”的習俗。
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曬書(shū)曬衣

　　據載，司馬懿當年因位高權重，頗受曹操的猜忌，有鑒于當時(shí)政治的黑暗，為求自保，他邊裝瘋病躲在家里。魏武帝仍然不大放心，就派了一個(gè)親信令史暗中探查真相。時(shí)值七月七日，裝瘋的司馬懿也在家中曬書(shū)。令史回去稟報魏武帝，魏武帝馬上下令要司馬懿回朝任職，否則即可收押。
??司馬懿只乖乖的遵命回朝。另有一種人，在亂世中，以放浪形骸來(lái)表達中的郁悶。他們藐視禮法，反對時(shí)俗。劉義慶的《世說(shuō)新語(yǔ)》卷二十五說(shuō)，七月七日人人曬書(shū)，只有郝隆跑到太陽(yáng)底下去躺著(zhù)，人家問(wèn)他為什么，他回答：“我曬書(shū)”。這一方面是蔑視曬書(shū)的習俗，另一方面也是夸耀自己腹中的才學(xué)。
??曬肚皮也就是曬書(shū)。漢代曬衣的風(fēng)俗在魏晉時(shí)為豪門(mén)富室制造了夸耀財富的機會(huì )。名列“竹林七賢”的阮咸就瞧不起這種作風(fēng)。七月七日，當他的鄰居曬衣時(shí)，只見(jiàn)架上全是陵羅綢緞，光彩奪目。而阮咸不慌不忙的用竹竿挑起一件破舊的衣服，有人問(wèn)他在干什么，他說(shuō)：“未能免俗，聊復爾耳！”由這幾則小故事看來(lái)，就知道當時(shí)七夕曬書(shū)、曬衣的風(fēng)俗有多盛了。
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供奉“磨喝樂(lè )”

　　磨喝樂(lè )是舊時(shí)民間七夕節的兒童玩物，即小泥偶，其形象多為傳荷葉半臂衣裙，手持荷葉。每年七月七日，在開(kāi)封的“潘樓街東宋門(mén)外瓦子、州西梁門(mén)外瓦子、北門(mén)外、南朱雀門(mén)外街及馬行街內，皆賣(mài)磨喝樂(lè )，乃小塑土偶耳”。其實(shí)宋朝稍晚以后的磨喝樂(lè )，已不再是小土偶了，相反的，越作越精致。
??磨喝樂(lè )的大小、姿態(tài)不一，最大的高至三尺，與真的小孩于相上下。制作的材料則有以象牙雕鏤或用龍延佛手香雕成的，磨喝樂(lè )的裝扮，更是極盡精巧之能事，有以彩繪木雕為欄座，或用紅砂碧籠當罩子，手中所持的玩具也多以金玉寶石來(lái)裝飾，一對磨喝樂(lè )的造價(jià)往往高達數千錢(qián)。
?? 緙絲七夕乞巧圖軸

拜織女

　　“拜織女”純是少女、少婦們的事。她們大都是預先和自己朋友或鄰里們約好五六人，多至十來(lái)人，聯(lián)合舉辦。舉行的儀式，是于月光下擺一張桌子，桌子上置茶、酒、水果、五子（桂圓、紅棗、榛子、花生，瓜子）等祭品；又有鮮花幾朵，束紅紙，插瓶子里，花前置一個(gè)小香爐。
??那么，約好參加拜織女的少婦、少女們，齋戒一天，沐浴停當，準時(shí)都到主辦的家里來(lái)，于案前焚香禮拜后，大家一起圍坐在桌前，一面吃花生，瓜子，一面朝著(zhù)織女星座，默念自己的心事。如少女們希望長(cháng)得漂亮或嫁個(gè)如意郎、少婦們希望早生貴子等，都可以向織女星默禱。
??玩到半夜始散。

拜魁星

　　俗傳七月七日是魁星的生日。魁星文事，想求取功名的讀書(shū)人特別崇敬魁星，所以一定在七夕這天祭拜，祈求他保佑自己考運亨通。魁星爺就是魁斗星，廿八宿中的奎星，為北斗七星的第一顆星，也魁星或魁首。古代士子中狀元時(shí)稱(chēng)“大魁天下士”或“一舉奪魁”，都是因為魁星主掌考運的緣故。
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　　根據民間傳說(shuō)，魁星爺生前長(cháng)相奇丑，臉上長(cháng)滿(mǎn)斑點(diǎn)，又是個(gè)跛腳。有人便寫(xiě)了一首打油詩(shī)來(lái)取笑他：不揚何用飾鉛華，縱使鉛華也莫遮。娶得麻姑成兩美，比來(lái)蜂室果無(wú)差。須眉以下鴻留爪，口鼻之旁雁踏沙。莫是檐前貪午睡，風(fēng)吹額上落梅花。相君玉趾最離奇，一步高來(lái)一步低。
??款款行時(shí)身欲舞，飄飄度處乎如口。只緣世路皆?xún)A險，累得芳蹤盡側奇。莫笑腰枝常半折，臨時(shí)搖曳亦多姿。

　　然而這位魁星爺志氣奇高，發(fā)憤用功，竟然高中了。皇帝殿試時(shí)，問(wèn)他何臉上全是斑點(diǎn)，他答道：“麻面滿(mǎn)天星”；問(wèn)他的腳為何跛了，他答道：“獨腳跳龍門(mén)”。
??皇帝很滿(mǎn)意，就錄取了他。

　　另一種完全不同的傳說(shuō)，說(shuō)魁星爺生前雖然滿(mǎn)腹學(xué)問(wèn)，可惜每考必敗，便悲憤得投河自殺了。豈料竟被鱉魚(yú)

　　救起，升天成了魁星。因為魁星能左右文人的考運，所以每逢七月七日他的生日，讀書(shū)人都鄭重的祭拜。